Vol. 12 Núm. 18 (2021): Paraguay

Los estilizados rasgos de este niño guaraní reflejan la herencia de un pueblo de valientes. Destacados en las crónicas españolas del siglo XVI como feroces guerreros, los guaraníes son un pueblo que debe su nombre al espíritu combativo de sus hombres y que ha resistido durante siglos a la penetración de los extranjeros en sus tierras y su cultura. La lengua guaraní se ha mantenido vigente hasta nuestros días, de manera que hoy es junto con el español, la lengua oficial de la República del Paraguay, y la herencia indígena está presente, a pesar del profundo mestizaje que impulsaron los españoles, en un elevado porcentaje de la población de este país suramericano. Sin embargo, la presión sobre este pueblo no ha cesado nunca. Luego de la Independencia, el territorio indígena, que antiguamente se extendía entre Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Bolivia, se vio seriamente reducido por la Guerra de la Triple Alianza, que casi acaba con el país entero y que dejó acorralada a la nación guaraní en tierras improductivas y a merced de la presión de los colonos. Más recientemente los mismos estados nacionales han permitido que las condiciones de vida de los guaraníes se deterioren progresivamente, lo que ha puesto en serio peligro su supervivencia, y con ello, la permanencia de su cultura como patrimonio de la humanidad.