CARACTERIZACIÓN DEL RÍO TOTA (PARTE ALTA), POR MEDIO DE VARIABLES FISICOQUÍMICAS Y LOS MACROINVERTEBRADOS ACUÁTICOS.

Juan David Rincón Silva¹; Yimmy Montoya Moreno²

RESUMEN

Esta investigación busco conocer las condiciones ecológicas de la cuenca alta del río Tota (Boyacá), en donde se realizaron 3 muestreos en 6 estaciones entre mayo a julio del 2021. Las variables fisicoquímicas no mostraron una variabilidad significativa, se evidenció el predominio de algunos grupos (familia Hyallelidae) y cambios en la riqueza de taxones. Se encontraron 1694 individuos pertenecientes a 15 familias y a 7 órdenes. El río Tota evidenció ser oxigenado, frío, poco mineralizado y con un pH ligeramente básico. Los valores del índice BMWP/Col se encontraron entre crítico y aceptable, con un promedio de 47(calidad aceptable). Se evidenció bajos valores de tolerancia a la variación de las condiciones fisicoquímicas en las familias Hydrobiosidae, Perlidae, Chrysomelidae, Tabanidae, Scirtidae, Baetidae, Hyalellidae y Ptilodactylidae; las familias que estarían asociadas a mayores niveles de tolerancia de las características fisicoquímicas (indicadoras de menor calidad del agua), fueron las familias Muscidae, Elmidae, Ceratopogonidae, Simuliidae.

Palabras claves: Monitoreo, índice BMWP/Col, cuenca y caracterización ecológica.

Recibido: 27 de febrero de 2023. Aceptado: 19 de Junio de 2023

Received: February 27, 2023. Accepted: June 19, 2023

CHARACTERIZATION OF THE TOTA RIVER (UPPER PART), BY MEANS OF PHYSICOCHEMICAL VARIABLES AND AQUATIC MACROINVERTEBRATES.

ABSTRACT

This research seeks to know the ecological conditions of the upper basin of the Tota river (Boyacá), where 3 samplings were carried out in 6 stations between May and July 2021. The physicochemical variables did not show significant variability, the predominance of some groups (Hyallelidae family) is evident and changes to the richness of taxa. 1694 individuals belonging to 15 families and 7 orders were found. Tota river show to be oxygenated, cold, little mineralized and with a slightly basic pH. The values BMWP/Col index are between critical and acceptable, with an average value of 47 (acceptable quality). Low values ​​​​of tolerance to the variation of the physicochemical conditions were evidenced in the families Hydrobiosidae, Perlidae, Chrysomelidae, Tabanidae, Scirtidae, Baetidae, Hyalellidae and Ptilodactylidae; the families that would be associated with levels of tolerance to greater fluctuations of the aquatic physicochemical characteristics, such as the families Muscidae, Elmidae, Ceratopogonidae, Simuliidae

Keywrods: Monitoring, BMWP/Col index, basin and ecological characterization.

Cómo citar este artículo: J. Rincón, Y. Montoya. “Caracterización del río Tota (parte alta), por medio de variables fisicoquímicas y los macroinvertebrados acuáticos”, Revista Politécnica, vol.19, no.38 pp.115-128, 2023. DOI:10.33571/rpolitec.v19n38a7

1. INTRODUCCIÓN

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Uno de los criterios que determina la calidad de vida de las personas, tiene que ver con las características medioambientales del agua, lo que supone su conocimiento, especialmente en zonas rurales y marginales donde su comprensión es deficiente o su disponibilidad casi nula [1].

El World Bank [1] señala que el agua es un recurso esencial para la vida, hasta para la higiene personal [2]; impulsa el crecimiento y desarrollo de las sociedades, además es esencial para su funcionamiento [3] y dinámicas globales [4]. [5] definen el agua como un “recurso natural esencial e imprescindible para la vida y las actividades humanas”. [6] abordan la noción de gestión integral del recurso hídrico debido a la rápida transformación que sufren estos ecosistemas.

[6] proponen el concepto de estrés hídrico, debido a que varias ciudades del mundo con altas tasas poblacionales, están quedando desprovistas del recurso. [7] plantearon la articulación de 3 sectores; el agua, la energía y los alimentos, en un enfoque que busca eficiencia y la ejecución de políticas con relación a su sostenibilidad.

En Colombia la situación no es distinta, muchas de las cuencas y redes hídricas son impactadas por vertimientos de aguas residuales, explotación minera, manejo inadecuado, entre otros [5], lo que provoca fuertes impactos al recurso y su necesidad de estudio y comprensión. [8] mencionan que es fundamental el monitoreo y control del agua, debido a que es un tema de preocupación mundial. Las fuentes hídricas están expuestas a una variedad de factores que modifican su calidad, muchas de estas generadas por el hombre [9].

[10] indica que el agua es un recurso que limita el desarrollo humano, por ello se sugiere el desarrollo de estudios basados en parámetros fisicoquímicos, además del uso de organismos como indicadores ecológicos de calidad del recurso hídrico. [11] explican que la evaluación de la calidad del agua se ha basado en análisis fisicoquímicos y bacteriológicos, sin embargo, múltiples investigaciones demuestran la necesidad de incluir las comunidades acuáticas, debido a que se ofrece una caracterización amplia y completa del estado general de la cuenca hídrica. [12] sostuvieron que la utilización de organismos en la evaluación de la calidad de agua permite conocer de mejor manera las condiciones ecológicas de una fuente hídrica. [13], afirmaron que el uso de los macroinvertebrados como bioindicadores ha aumentado en las últimas décadas, lo que ha generado múltiples métodos estándar con relación a su utilización.

[14] advierten que el enfoque para evaluar la calidad del recurso hídrico se fundamente en tres factores: físicos, químicos y biológicos, lo que ha permitido la creación de diferentes índices, ejemplo de ello es el índice Biological Monitoring Working Party (BMWP), el cual fue propuesto en Inglaterra en 1970, como un método fácil y simple para evaluar la calidad del agua utilizando macroinvertebrados [15].

[16] argumentan que el BMWP, es uno de los índices más utilizado y el cual se caracteriza por dar un puntaje específico a cada taxón según la sensibilidad a la contaminación. [15] adaptaron este índice al contexto colombiano, denominándolo BMWP/Col, estrategia que se implementó para el análisis de ecosistemas de alta montaña.

Las comunidades biológicas presentes pueden dar a conocer efectos y presiones que se ejerce sobre estos ecosistemas [17]. Los macroinvertebrados son el grupo más usado para este tipo de estudios [18], debido a que son protagonistas en la identificación de la calidad del recurso hídrico, además que responden rápido a variaciones ambientales en estos ecosistemas [19].

Finalmente, con el desarrollo de esta investigación se pretende realizar una caracterización ambiental de la cuenca alta del río Tota desde su nacimiento hasta la entrada a la vereda Ranchería, mediante el empleo de variables fisicoquímicas y los macroinvertebrados asociados a ellas, lo que permite la identificación de las condiciones ambientales persistentes y algunas actividades antrópicas asociadas.

2. MATERIALES Y MÉTODO

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2.1 Área de estudio.

En la Figura 1 se muestra la cuenca hidrográfica, objeto de esta investigación hace parte del departamento de Boyacá, el río Tota lleva el nombre del municipio donde nace, se origina en los Andes colombianos, concretamente en la cordillera oriental (5°15´30´´ N 72°25´32´´ O), en las estribaciones del páramo de las Alfombras que es una estrella hidrográfica que comparten los municipios de Tota, Aquitania y Pesca, su cuenca de drenaje es de 340.625 ha [20, 21].

Figura 1. Sitios de muestreo, recuadro en rojo. Recuperada y adaptada de Núñez et al (2014)

El sistema fluvial, transcurre por los municipios de Tota, Cuitiva, Iza, vertiendo sus aguas al río Pesca en el municipio de Firavitoba, donde conforma el río Chiquito que desemboca en el Chicamocha, lo que supone que el río Tota hace parte de la cuenca alta, vertiente sur y suroriental de la cuenca del Chicamocha [21].

El estudio se realizó en la zona alta del río Tota, desde su nacimiento hasta la entrada a la vereda Ranchería, en la región se presentan temperaturas promedio anual de 15°C y precipitación media de 728 mm, [20], las lluvias presentan un régimen bimodal [23], la presente investigación se realizó entre los meses de mayo, junio y julio del 2021 (Figura 2).

Se realizaron 3 muestreos distribuidos en 6 estaciones, cada sitio fue seleccionado previa visita a la zona de estudio, para esta selección se tuvieron en cuenta criterios como: región de nacimiento, formación del riachuelo, sector de captación de agua, región de pastoreo, presencia de semovientes, zona de cultivos y recursos maderables y cercanía a establecimientos humanos.

Figura 2. Régimen pluvial y meses de muestreo (Simbología en rojo). Recuperada y adaptada de Núñez et al (2014).

Los puntos de muestreo se ubicaron desde los 3643 m.s.n.m, estación altitudinalmente más alta, hasta los 3177 m.s.n.m, última estación ubicada cerca de la vereda Ranchería.

La primera estación (3643 m.s.n.m) hace parte de la zona de nacimiento, se caracteriza por el establecimiento de “alfombras de agua” asociadas a vegetación autóctona de paramo, en estas formaciones, el agua desciende en pequeños riachuelos que se van asociando y dan origen al cauce principal del río (Estación 1 “Nacimiento”).

La segunda estación (3564m.s.n.m), se identifica por la formación inicial del riachuelo alimentado por varios humedales y tributarios, en este lugar existe transición de ecosistemas finalizando el páramo, se presenta una amplia cobertura vegetal donde hay arbustos de talla media y zonas de pastizales, se evidencia la presencia de semovientes en el lugar. (Estación 2 “Riachuelo”).

Las estaciones 3 y 4 se ubicaron a los 3464 y 3353m.s.n.m respectivamente, en estos lugares se observan procesos de intervención antrópica, debido a la captación que se hace al río, reemplazo de la vegetación natural por pasto, sobre el lecho del sistema lótico existen arbustos, que en algunos lugares bordean el río generando sombra; se observa la presencia de trucha en sus aguas, la cual fue introducida por personas de la región; metros abajo se evidencian cultivos maderables (especialmente pino), cerca al río lo que supone intervención directa en la cuenca. (Estación 3 “Zona de tanques” y Estación 4 “Zona de pastoreo”)

En las estaciones 5 y 6 se registraron puntos de muestreo a los 3241 y 3174m.s.n.m, en estos sitios se hace evidente un uso diferente del suelo [24], además se observan zonas de cultivo, donde predomina la papa, cebolla, maíz, arveja, haba y pino para uso maderable, que son base de la economía de la región y que eventualmente conduce a procesos de eutrofización [21, 22] debido al uso de sustancias químicas asociadas a la producción agrícola. La última estación se ubicó metros antes de la vereda de Ranchería, en donde prevalece el establecimiento de comunidades humanas cerca de la ronda del río. (Estación 5 “Zona de cultivos” y Estación 6 “Zona Ranchería”).

2.2 Muestreo.

Para la medición de variables fisicoquímicas del agua y la recolección de especímenes, cada estación fue visitada tres veces, con una periodicidad mensual entre mayo, junio y julio del 2021, en distintos momentos pluviométricos, reflejados en la Figura 2.

2.2 Medición de variables físicas y químicas.

En cada estación de muestreo se midieron in situ las variables fisicoquímicas, se utilizó la sonda paramétrica Waterproof HANNA Hl 98129, para la medición del pH, TDS (sólidos totales disueltos) y EC (conductividad eléctrica), además se utilizó el Disolved Oxygen Meter AR8210, para la medición de oxígeno disuelto (OD) y temperatura. Los datos se registraron en un documento Excel para su posterior análisis.

La altitud de cada sitio de muestreo se registró mediante la App para celulares Android (GPS Altitud), utilizada en un equipo celular Samsung Galaxy S9.

2.3 Colecta de macroinvertebrados.

Con relación a la colecta de material biológico, se exploró cuidadosamente cada uno de los sitios de muestreo, se empleó la red de pantalla y la red manga Thieneman, para realizar la colecta, se utilizó además la red de colecta para la cual se hicieron 3 barridos a lo largo de la orilla, siguiendo las indicaciones de muestreo de [15]. Cada muestreo cubrió un área de 10m2 y se realizó durante 30 minutos. Además, se recolectaron manualmente muestras en diferentes sustratos (rocas, arena, vegetación ribereña, hojarasca, etc), aplicando las recomendaciones y metodologías de [17,25, 26]. Posteriormente el material fue procesado en condiciones de laboratorio.

Para la preservación de los especímenes se retoma la metodología de [25, 27]. Las muestras fueron lavadas y los organismos se almacenaron en recipientes plásticos con alcohol al 70% debidamente rotulados, lo que permitió su separación e identificación, utilizando un estereomicroscopio Scientific y se realizó el conteo de todos los macroinvertebrados presentes en la muestra, según lo propuesto por [27].

La identificación de los macroinvertebrados se realizó con la ayuda de las claves taxonómicas de [15,27, 28, 29, 30, 31, 32]. Con el listado de familias obtenido se calculó el valor del índice BMWP/Col para cada muestreo y cada estación de acuerdo con lo propuesto por [26, 33].

2.4. Análisis de datos.

Los datos que se obtuvieron de los diferentes muestreos se sometieron a análisis estadístico de tendencia central (media) y de dispersión (coeficiente de variación). Se hizo, además una regresión lineal múltiple para asociar los macroinvertebrados con los factores fisicoquímicos obtenidos en el estudio. Se realizó un análisis de correspondencia canónica rectificado (DCCA) para identificar la longitud del gradiente y luego se hizo un análisis de correspondencia canónica (CCA) en donde se integraron las familias, las variables evaluadas y los sitios de colecta, para identificar los patrones de distribución de los macroinvertebrados acuáticos. Los análisis estadísticos mencionados se realizaron con el paquete estadístico Statgraphics Centurion XV y Canoco 5.0.

Para la exploración de comunidades biológicas se utilizó el índice biológico BMWP/Col [34, 24, 10], con el cual se permite identificar la calidad del recurso hídrico presente en la región. También se calcularon los índices comunitarios tradicionales (diversidad de Shannon-Wiener, equidad de Pielou, dominancia de Simpson y riqueza numérica de familias).

3.RESULTADOS

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Los muestreos se realizaron entre los meses de mayo, junio y julio, donde se evidencia una leve transición de periodo húmedo a seco; mayo es el periodo más húmedo según el registro pluviométrico analizado, aunque según el grafico se evidencian periodos donde se acentúan más los momentos húmedos y secos en la región.

Los datos obtenidos en las diferentes visitas realizadas a las estaciones de muestreo, fueron analizados mediante el uso de estadísticos de tendencia central (media) y de dispersión (varianza, desviación estándar y coeficiente de variación) (Tabla 1). Posteriormente se realizó un análisis mediante regresión lineal, con el fin de relacionar las variables fisicoquímicas en con los macroinvertebrados presentes en las zonas muestreadas.

Tabla 1. Variables fisicoquímicas valoradas en cada estación de la zona alta del río Tota durante los tres muestreos realizados.

En el oxígeno disuelto se observan valores similares en los diferentes muestreos y estaciones, aunque se puede destacar que en el muestreo 2 los datos para esta variable son más bajos en comparación a los otros dos, probablemente se deba a que es el periodo menos lluvioso y por ende las concentraciones de oxígeno se mantengan más estables en el lecho del río.

Con relación a la temperatura en los periodos analizados no se evidencia un cambio apreciable en los registros obtenidos en las tres visitas realizadas y en las distintas estaciones registradas, aunque se puede observar que el muestreo 1 es el más cálido de las tres visitas realizadas, situación que se relaciona con el periodo más húmedo según el grafico pluviométrico analizado. Los muestreos 2 y 3 presentan valores de temperatura similares, lo que se relaciona con los periodos pluviométricos más secos.

El pH, muestra unos valores similares a lo largo de los tres muestreos y en las diferentes estaciones, pues no se aprecia una considerable variación en los registros obtenidos. Es de destacar que el muestreo 1, muestra valores bajos con respecto a los demás datos obtenidos, se advierte también, el hecho que en el primer muestreo se presentaron en las primeras tres estaciones valores más bajos de pH que en las otras tres. Para el segundo y tercer muestreo se observa una dinámica distinta, en las cuatro primeras estaciones se observan valores más altos de pH que en las últimas dos estaciones, este comportamiento quizás se deba a la presencia de sustancias que ingresan al río y que generan este tipo de fluctuaciones en el comportamiento del agua. Los valores registrados tienden a la basicidad, valores que no se acentúan al largo de los muestreos. Este valor medio superior a 8 unidades de pH está relacionado con las condiciones del sustrato por el que trascurre el río.

Existe una correspondencia entre los valores de conductividad eléctrica y solidos disueltos registrada en tabla 1, se observa entonces que el aumento de los sólidos disueltos, aumenta los valores de conductividad eléctrica, esto probablemente debido a que la concentración de estos sólidos en el agua aumenta la conductividad eléctrica. Destaca también, que estos valores no exhiben un patrón de organización característico encontrándose dispersos, no se evidencian picos elevados o valles, por lo que no siguen un patrón característico, esto probablemente a la existencia de factores que influyen y modifican estas variables dentro de cada estación.

Tabla 2. Medidas de tendencia central y de dispersión para las variables valoradas en la zona alta del río Tota.

En la tabla 3 se presentan los macroinvertebrados recolectados durante las campañas de toma de muestras realizadas en los meses de mayo, junio y julio de 2021. En el río Tota encontraron 20 taxones pertenecientes a 15 familias y 1964 ejemplares de macroinvertebrados acuáticos, pertenecientes a los órdenes Coleoptera, Amphipoda, Diptera, Ephemeroptera, Plecoptera, Trichoptera y Platyhelminthes.

Tabla 3. Macroinvertebrados acuáticos recolectados durante las campañas de toma de muestras

Entre los macroinvertebrados encontrados predominaron los coleópteros que representan el 26,6% de las familias registradas, seguidos por los dípteros con un 26,6%, los tricópteros con un 20% y finalmente, los efemerópteros, plecópteros, anfípodos y platelmintos con un 6,7% (1 familia) cada uno.

En el mes de junio de 2021 se registró el mayor número de insectos acuáticos recolectados entre las tres campañas de muestreo, con un valor de 636 individuos. Entre las estaciones de muestreo se encontró que la estación 1 presenta el valor promedio de individuos menor (160 individuos). En la estación 2 se alcanzó el mayor valor de capturas, con 420 insectos acuáticos y a partir de esta estación, se reduce el número de macroinvertebrados acuáticos reportados (313-estación 3, 337-estación 4, 282-estación 5 y 182-estación 5).

El análisis entre estaciones evidencia diferencias locales, ya que en la estación 1 (nacimiento del río Tota) predominan los coleópteros, anfípodos, dípteros y tricópteros. En la estación 2 (finalizando el Páramo) también predominan los coleópteros, anfípodos, dípteros, tricópteros y aparecen los efemerópteros; esta tendencia se refleja en las estaciones restantes, aunque en la estación 5 se registra un incremento en los géneros reportados.

Con relación a los índices comunitarios (Tabla 4) se evidenció una fauna de insectos acuáticos con baja riqueza de familias (entre 3 y 10 familias por estación), siendo las estaciones 3 y 4 las que registraron los mayores valores temporales. Con relación a la dominancia, los valores oscilaron entre 0,2 y 0,7, los cuales indican dominancias intermedias, las cuales tienden a aumentar hacia las estaciones finales y en el segundo muestreo, evidenció mayores valores numéricos. Los valores del índice de diversidad son bajos, oscilando entre 0.6 y 1.8 nats / ind. El índice de equidad presentó valores intermedios-altos, entre 0.5 y 0,9, los cuales son más altos durante la tercera campaña de muestreo.

Tabla 4. Índices comunitarios de los macroinvertebrados acuáticos (S: riqueza de familias, D: índice de dominancia de Simpson, H: índice de diversidad de Shannon-Wiener y E: índice de equidad de Pielou).

Respecto al análisis multivariado, la Figura 3 evidencia las tendencias que arrojo el CCA, notándose que factores como la altitud y el oxígeno disuelto presentan los vectores de mayor peso sobre la comunidad de macroinvertebrados acuáticos. Para el primer eje ordenado, variables como la temperatura del agua, la conductividad eléctrica y los sólidos totales disueltos presentaron signo negativo con relación a la comunidad de macroinvertebrados, lo que se refleja en reducción de las familias registradas.

Figura 3. Tendencia del CCA.

Con relación a las familias de macroinvertebrados acuáticos en la Tabla 5 se evidencian los puntajes para los dos primeros ejes de ordenación, encontrándose las familias que tienen valores bajos de tolerancia a la contaminación evidencian vectores altos negativos en el primer eje de ordenación (Hydrobiosidae, Perlidae, Chrysomelidae, Tabanidae, Scirtidae, Baetidae, Hyalellidae y Ptilodactylidae); por otro lado, las familias con valores positivos, estarían asociadas a niveles de tolerancia mayores a la contaminación acuática, tales como las familias Muscidae, Elmidae, Ceratopogonidae, Simuliidae.

Tabla 5. Puntaje de las familias de macroinvertebrados acuáticos en el CCA.

El valor alto positivo de la familia Philopotamidae para los dos primeros ejes de la ordenación canónica se deben analizar con cuidado, ya que indicarían tolerancia moderada a la variación altitudinal, aunque asociada a valores altos de oxígeno disuelto, no tanto a la relación con tolerancia a la contaminación.

4. DISCUSIÓN

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Desde el punto de vista hidrológico, el régimen bimodal en las precipitaciones se conserva. El primer período se presenta de abril a mayo y el segundo de octubre a noviembre. El período de precipitación más bajo se presenta de diciembre a febrero. Pero también continúa una tendencia a la reducción de las precipitaciones totales anuales. Esta reducción se refleja en una disminución del caudal del río Tota [22], la cual puede ser consecuencia de una mayor utilización del agua para el riego de pastos y el cambio climático a una escala mayor.

Las condiciones fisicoquímicas evidencian que las aguas del río Tota exhiben baja temperatura y mineralización con altos niveles de oxigenación. Estas condiciones oligotróficas han sido reportadas para este tipo de sistema, en los que los que las concentraciones iónicas son bajas, las cuales pueden variar con los periodos de lluvias [22].

El pH en el río Tota presenta un C.V bajo del 6%, con valores que se encontraron dentro del límite aceptable para la vida acuática y que generalmente se oscilan en un rango óptimo de pH para las especies de agua dulce entre 6.5 y 9.0 unidades. [33, 21,22] plantean que la acumulación de rocas en la parte alta de la cuenca, fue influenciada por glaciaciones. Esta fase erosiva contribuyó a la degradación y a la abertura del cuerpo ígneo y de las rocas aledañas, originando conos de deyección y la morfología irregular que se observa actualmente.

Los bajos valores de conductividad eléctrica pueden estar asociados a las características químicas del suelo, los cuales son ligeramente ácidos, alta capacidad de intercambio catiónico, bases totales altas, saturación total alta (calcio y magnesio) y saturaciones normales de potasio y fósforo [22].

Entre las variables fisicoquímicas se resalta la correlación significativa entre la concentración de oxígeno disuelto y la familia Philopotamidae. Esta familia se encuentra normalmente en aguas frías, oxigenadas y limpias [33].

Las bajas temperaturas predominantes en la zona se relacionaron positivamente con la presencia de las familias Hydrobiosidae y Ptilodactylidae. Además, que según el índice BMWP estas familias presentan puntajes de 8 y 10 respectivamente, lo que permite inferir en su presencia buena calidad biológica del agua. [35] realizó una investigación en este río, encontrando que los órdenes más abundantes fueron dípteros, efemerópteros y tricópteros. En esta investigación fueron los coleópteros y anfípodos, los grupos dominantes, lo que puede atribuirse a las dinámicas autóctonas y alóctonas del sistema lótico.

Physidae y Chrysomelidae se relacionaron positivamente con el incremento en la mineralización del agua, específicamente con los sólidos disueltos torales y con la conductividad eléctrica. Respecto a la familia Physidae es importante señalar que una de sus características es su capacidad de tolerar altos niveles de contaminación en los sistemas acuáticos; es una familia existente en diferentes continentes debido a que, la presencia de sus ejemplares en su mayoría, son introducidos por aves migratorias y actividades de comercio [36]. Sobre la familia Chrysomelidae es una de las familias con mayor diversidad en el mundo con más de 50.000 especies descritas a la fecha [37].

Tabanidae y Perlidae se relacionaron de forma negativa con el incremento en la conductividad eléctrica. En los países templados, la familia Perlidae en general y el género Anacroneuria en particular se consideran excelentes indicadores de la calidad del agua. Sugerimos que, considerando la complejidad de la ecología del grupo en América del Sur, no debería ser automáticamente considerado un excelente bioindicador en la región Neotropical [38]. Algunos macroinvertebrados de agua dulce, principalmente Díptera, pueden ser plagas. Las larvas de Culicidae, Simuliidae y algunos Tabanidae viven en agua dulce, pero los adultos son terrestres y las hembras chupan la sangre de vertebrados [39].

El género Hyalella fue muy abundante durante los tres muestreos en casi todas las estaciones. Estos organismos de Hyalella están adaptados a la vida en aguas frías, correntosas, bien oxigenadas, con presencia de materia orgánica y con valores elevados de conductividad (380 μS.cm-1) [40]. Sin embargo, en el Páramo de Sumapaz se puede afirmar que el rango de tolerancia de Hyalella ante la conductividad es amplio, oscilando de acuerdo con lo publicado, entre 0,4 y 380 μS.cm-1 [41].

Se evidenció una cantidad limitada de familias de macroinvertebrados acuáticos al compararse con ecosistemas andinos de menor altura [10, 19, 26], lo que se debe al aumento de la altura sobre el nivel del mar que genera una fuerte disminución de la temperatura del agua y posiblemente a una reducción en la oferta alimenticia por la escasa vegetación en la zona.

El índice BMWP/Col y los índices comunitarios no presentaron correlaciones significativas con ninguna variable. No obstante, en las estaciones cuando aumentó la riqueza de familias se incrementó el valor del índice BMWP. En el análisis multivariado la familia Elmidae presentó los mayores valores de correlación, por lo que se considera que aportan mucha información y pequeñas variaciones en esta familia pueden ser asociadas a variaciones en las condiciones ambientales del río Tota.

5. CONCLUSIONES

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Los valores promedios y rangos de las variables fisicoquímicas como la temperatura del agua, conductividad eléctrica, oxígeno disuelto, pH, nivel de mineralización, se encontraron dentro de los rangos permisibles para aguas de consumo humano, lo que favorece y simplifica los procesos de desinfección y potabilización del agua.

Las condiciones fisicoquímicas evidencian un escenario de buenas condiciones, el cual es contradicho por el índice BMWP; este último esta calibrado especialmente para la región andina no tan alta como la zona de Tota, por lo que debería realizarse ajustes a las puntuaciones para una mejor aproximación a la calidad biológica del agua.

Importante mencionar que las condiciones fisicoquímicas revisadas en los muestreos, corresponde con las condiciones ya reportadas en algunos estudios, lo que permite informar que las condiciones ecológicas en la zona alta del río Tota no evidencian un cambio considerable con relación a su comportamiento temporal, aunque es necesario considerar que con las visitas realizadas a la zona de estudio se pueden presentar cambios importantes en el comportamiento ecológico de la fuente hídrica que deben estar actualizándose con el tiempo debido al uso que la comunidad aledaña obtiene de este recurso hídrico.

Los grupos dominantes para este estudio fueron los coleópteros y anfípodos con algunas familias representativas, esto permite mencionar que la fuente hídrica presenta unas condiciones particulares con relación a dinámicas ecológicas autóctonas y alóctonas, que permiten definir condiciones ecológicas específicas para este sistema lotico.

Se corresponde claramente que las condiciones fisicoquímicas como baja temperatura, mineralización baja con altos niveles de oxigenación, son condiciones que son características para este tipo de ecosistemas en zonas altas donde existe también un predominio de concentraciones iónicas bajas, estas concentraciones se ven afectadas debido al arrastre, debido a los dos periodos de lluvia muy característicos para la región.

Este estudio se considera un aporte a la dinámica y funcionamiento ecológico del río Tota del departamento de Boyacá, es necesario que el estudio se extienda a la región media y baja del río, debido a que las condiciones ambientales y la intervención antrópica desde el paso de la vereda de Ranchería hasta su desembocadura en el municipio de Firavitoba, influye considerablemente en las dinámicas ecológicas y el comportamiento fisicoquímico de esta fuente hídrica.

6. AGRADECIMIENTOS

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Un agradecimiento especial a la Universidad Pontificia Bolivariana y en especial a los docentes que compartieron muchos de sus conocimientos, con esta ayuda se pudo realizar la investigación de la que se deriva este manuscrito.

7. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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